中国明代（1518-1593）著名医学家、药剂师李时珍所著的《本草纲目》中将这种箭称为红箭。 

红箭，又称天麻，据《本草纲目》记载，主治风湿痹痛、肌肉拘挛、头晕头痛。它被认为是中医文献中的上品药物，并且已经使用了几个世纪。

据《中药大辞典》记载，用于治疗眩晕、目赤、头痛、肢体麻木、半身不遂、口齿不清、惊风等症。

天麻的干燥根茎，赤箭，味甘，性平。 

天麻（Gastrodia elata）是兰科天麻属的多年生腐生草本植物。它的地下根茎长8至12厘米，椭圆形，直径3至5厘米，可长至7厘米。茎直立，高0.3～2米。生长于温带海拔400-3200米的森林中。它是一种真菌异生植物，与用于发芽的真菌Mycena osmundicola和用于腐木营养的蜜环菌具有共生关系